El jueves 30 de Enero se conmemoró los 123 años en que el
pueblo de San Juan se erigió en partido y se le dio el nombre de Florencio
Varela, por Ley N°2397.
Esto fue así por una iniciativa popular que se fue
elaborando desde 1883 entre los vecinos de esa época y que se terminó de
moldear precisamente el 30 de Enero de 1891.
Voy a obviar a aquellos historiadores, políticos y a quienes
pretenden reemplazar una parte de la historia intentando enviar al baúl de los
recuerdos los nombres de celebridades que formaron parte de nuestro pasado y
nuestra cultura, por lo tanto y como una continuación de la carta que el Sr.
Director me publicara el 26 de Febrero de 2013 en estas mismas páginas, hoy,
intento recordar que el 23 de Febrero de este año se cumplen 207 años del
natalicio de José Florencio Varela.
Ese día de 1807 todo era alegría en la casa de don Jacobo
Adrián Varela y de doña María de la Encarnación Sanjinés y Rodriguez de Vida
porque a las 9,30 hs había nacido el sexto hijo del matrimonio, José Florencio.
Doña María era el prototipo de la criolla hermosa, con un
carácter hecho de fortaleza y de ternura. Templada para las adversidades que no
habrían de faltar en su larga vida.
Don Jacobo era nativo de la Coruña en Galicia pero se radicó
hacia 1790 en Buenos Aires donde ejerció con fortuna la actividad mercantil.
Fletaba barcos (uno de su propiedad) a puertos españoles con frutos del Río de
la Plata y retornaban con manufacturas peninsulares, pero las actividades de
los barcos ingleses frente a Montevideo le reducirán su fortuna a extremos de
miseria, una fragata "Minerva" cargada y pronta a partir fue
confiscada por la escuadra Inglesa y el mismo día del nacimiento de don
Florencio otra fragata "La Carmelita" fue apresada por los ingleses en
el sitio de Montevideo. (Articulo en la Nación, domingo 22 de Diciembre de
1946) por lo tanto la familia de Don Jacobo pasó a la extrema pobreza. Es decir
Don Florencio nació en un hogar empobrecido.
Más tarde se le concede a Don Jacobo una pensión con que
pueda subsistir y atender la educación de sus hijos, conservando al mismo
tiempo el grado de capitán de granaderos convirtiéndose en heroico modelo en la
defensa de Buenos Aires a tal punto que se dio su nombre a una de las
principales calles de Buenos Aires ( Varela Jacobo Adrian).
Fue Don Jacobo quién le impartió a Florencio los primeros
conocimientos en la lectura, escritura y a contar. A los 10 años ingresó a la
escuela de don José Bucau para perfeccionarse en escribir (Cuenta don Florencio
en sus memorias)
Cuando José Florencio tenía 11 años, el 20 de Junio de 1818
muere Don Jacobo.
Ese año se funda el colegio de la Unión del Sud (antes
denominado San Carlos). En medio de su dolor por la reciente pérdida de su
esposo, vio doña Encarnación en el nuevo colegio la posibilidad de dar carrera
a José Florencio que mostraba grandes dotes de inteligencia y vocación por las
letras. Así el 26 de Junio de 1818 solicito al Director Supremo una beca para
el niño, alegando en apoyo de su súplica la escasez de sus fondos, la necesidad
de educar a sus muchos hijos y su triste estado de viudez (archivo general de
la Nación). La beca fue concedida el 8 de Julio. El sistema de becas se basaba
en que los empleados de cada departamento administrativo contribuyeran
voluntariamente con un porciento de sus sueldos para dotar becas. La que le
correspondió a José Florencio era una de las dos dotadas por la Excma. Cámara
de Justicia. ..
En 1824 ingresa Florencio en la Universidad de Buenos Aires
donde estudió jurisprudencia juntamente con Economía Política y donde habría de
dar las más relevantes pruebas de su capacidad, aunque sus afanes de estudiante
fuesen compartidos con otras preocupaciones intelectuales.
José Florencio no tuvo que solicitar su primer empleo (dice
su biógrafo) despertó con su poesía la atención del público hacia su persona y
fue llamado a la casa de gobierno e invitado a honrar con las promesas de su
talento un puesto decente y bien recompensado en la administración.
Este pequeño resumen extraído del libro escrito por
"Leoncio Gianello" nos muestra muy sintéticamente el inicio de la
vida de Florencio Varela hasta sus 17 años y me pareció oportuno al cumplirse
207 años de su natalicio recordar algunos aspectos de su juventud, aunque por
supuesto lo más jugoso esté en su paso por la universidad, su figura en el
periodismo, su prestancia de poeta, su activa militancia política, su
destierro, la lucha contra Rosas, su etapa en Rio de Janeiro y su misión a
Londres.
José Florencio fue su nombre, su signo el infortunio y el
martirio
Lares Jorge A.
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